切ったりむいたりしてしばらくたつと、切り口が茶色に変色するバナナやリンゴ。それは空気中の酸素により酸化された結果です。酸素に触れたものは必ず酸化しています。

酸素が他の元素と結びつく反応を「酸化」と言います。逆にきゅうりのように長時間切り口が変色しない酸化しないものがあります。このように、酸素が水素と結びついて元素を酸化の前の状態に戻すことを「還元」と言います。

還元能力にとても優れていることがわかります。